Никто так и не упомянул известной и очень важной вещи - Американская и европейская системы образования отличаются. В Европе обязательно (в большинстве случаев) нужна магистратура, там это первая научная степень, пишется диссертация и все такое. В США магистратура это в основном практическое образования, для тех кому нужно углубить знания или поменять специальность, а те, кто хочет заниматься наукой, поступают сразу на PhD, в процессе получая магистра набрав нужное количество зачётных единиц.