Сначала кариозный процесс представляет и себя небольшое пятнышко на поверхности зуба, которое после переходит в более глубокую полость, имеющую границы в пределах эмали. На этой стадии пациент может предъявлять жалобы на чувство оскомины, повышенную чувствительность к холодному или сладкому. При отсутствии лечения, данная полость увеличивается и достигает пределов дентина, тогда пациент испытывает выраженную боль, возникающую от действия различных раздражителей. Она может быть настолько сильна, что пациент прибегает к помощи обезболивающих препаратов.
Затем, микроорганизмы проникают все дальше и дальше, что приводит к поражению пульпы. И на данном этапе, рвущая, невыносимая боль заставляет пациента обратиться к врачу-стоматологу.