Издавна, янтарь добывался людьми на побережье крупных водоёмов. Янтарь легче воды, поэтому всплывает, и его относит к берегу, где его и собирали. Но не весь янтарь всплывает, он может быть погребён под слоем грязи, и поэтому остаётся на дне. Поэтому позже начали добывать янтарь с помощью специальных приспособлений, которыми причёсывали дно, чтобы освободить янтарь, и он всплыл.
Сейчас янтарь добывают в больших количествах при помощи крупной техники, такой как экскаваторы и бульдозеры, которые зачёрпывают большое количество земли, после чего она промывается, и янтарь всплывает на поверхность.