Страны посильнее всегда будут использовать страны послабее, к этому нехитрому выводу мы приходим ещё на уроках истории. Однако, страны, находящиеся в чьей-либо сфере влияния, могут и не попадать под определение неоколониализма (например, США и Япония или Великобритания и страны Содружества) из-за довольно демократичных отношений. Обычно под неоколониализмом понимают отношение Франции к своим бывшим колониям, когда на бумаге им дали независимость, а на деле марионеточные правительства проводят профранцузскую политику и сами страны становятся сырьевыми придатками для метрополии.