Сложно сказать, кто именно, в отсутствие приматов - может занять нашу экологическую нишу.
Хотя сразу можно сказать - кто точно не займёт...
Бинокулярное зрение, и хорошо развитые отделы аналитических рецептивных зон в головном мозге.
Конечностей (манипуляционных) должно быть не менее двух. Непарная конечность типа "хобот" - не развивает нужный уровень асимметрии мозга.
Поэтому ни дельфины, ни осьминоги, ни крысы, ни еноты, ни слоны, ни муравьи - не подходят...
Возможно, всё - таки крысы - если сильно увеличат продолжительность взросления своих детёнышей. И собственную продолжительность жизни. Сменят стратегию размножения с количественной на качественную.
"А вот нашу экологическую нишу займут очень быстро. " А с чего Вы, решили, что эта самая ниша, всего одна для этого?
У муравьёв и пчёл не социумы, а суперорганизмы. Это не индивидуумы, а раздельноползающие органы.