Добавлю еще.
Привычный образ русалки, которая выглядит как на половину человек, на половину - рыба, относится к мифологической традиции соединять черты человека с чертами животных (или рыб), такие существа называются миксантропическими. Объяснить эту традицию можно тем, что человек того периода еще прочно относил себя с природой, считал себя ее частью, и при этом, наделял чуть ли не каждое живое существо божественным образом. Сюда можно отнести кентавров, химер, василисков, всяких Эриний и прочих, несть им числа.
Поэтому русалка, как мифологическое существо, в первую очередь, должна рассматриваться через призму-символизму, и про ее рыбий хвост, конечно, можно подумать, что он - результат межвидовой связи, но, по факту, он просто олицетворение воды и, зная зловредную натуру русалок, ее непредсказуемости.