На идее изобретения и развития механических компьютеров основан целый литературный жанр - стимпанк (с его ответвлением клокпаком). Подробно подобные компьютеры описаны в классике стимпанка "Машине различий" Стерлинга и Гибсона.
простой пример - ручной калькулятор. вполне возможно, что компьютеры можно создавать механические, на "ручной" тяге. Сатирически такой компьютер описан Свифтом в "Путешествиях Гулливера" в главах об академии Лагадо.
И у Фейнмана в его воспоминаниях.
)