Термин «мем» был введен в 1976 с целью подчеркнуть, что естественный отбор способствует отбору генов. В принципе, это применимо ко всему, что имеет свойство размножаться. ДНК постоянно себя копирует, и то же самое происходит, например, с прилипчивой мелодией, в том смысле, что ее постоянно напевают и повторяют все больше людей.
Любой мем копируется достаточно точно, а значит к нему также применимы законы и принципы естественного отбора. То есть, этот термин был введен еще до появления Интернета. Сейчас стало понятно, что Интернет — идеальная эко-система для распространения мемов. Однако я бы предпочел, чтобы термин «мем» использовался в его оригинальном значении, а не так, как сейчас, когда так принято называть всего лишь один подвид мемов.