Система обратного осмоса пропускает молекулы воды, задерживает все примеси большего размера. Основную функцию выполняет полупроницаемая мембрана, свернутая в плотный рулон. Загрязненная жидкость направляется в дренаж. Для предварительной обработки в комплект добавляют картриджи (2-4 шт.) с активированным углем, вспененными полимерами, другими наполнителями.
Большое количество преград увеличивает гидравлическое сопротивление, уменьшает производительность до 160-280 л/сутки. Поэтому оборудование не подходит для подготовки технической воды. Чтобы прекратить образование накипи, например, применяют электромагнитный преобразователь Акващит.