SEO-ссылка - это адрес Вашего (продвигаемого) сайта, который размещается на другом сайте (принимающем Вашу ссылку). Суть этого процесса заключается в том, чтобы принять авторитет, вес и траст Принимающего сайта на свой Продвигаемый сайт.
Проще говоря, представьте, что Вас рекомендуем большой известный человек кому-либо. Ваш авторитет в среде резко вырастает, Вас начинают узнавать, спрашивать и тд. Тоже самое работает и в ссылках.
Фактически - это ссылка на ваш сайт, размещенная с целью улучшения его позиций в результатах выдачи Яндексе и Google.
Любые ссылки размещенные с такой целью фактически считаются SEO-ссылками и не важно за деньги они размещены или нет :)