Что такое метастазы?

Метастазом называют опухоль, которая появилась ещё в каком-то органе, помимо того, где нашли рак изначально.

Метастаз возникает из-за того, что кровь или лимфа переносят клетки опухоли в другие части организма. Поэтому метастаз и первичная опухоль имеют одинаковое строение. Это важно проверять, потому что иногда то, что принимали за метастаз, оказывается совершенно отдельной опухолью, которую надо лечить по-своему.

Метастазы могут появиться в любых органах. Однако для каждого вида рака ученые выявили наиболее типичные варианты метастазирования. Поэтому когда врачи обнаруживают у человека опухоль, то проверяют, нет ли метастазов в органах, где они могут быть с большей вероятностью.

Поиск ведут с помощью КТ, МРТ и других методов исследования. Метастазы разыскивают, чтобы правильно определить стадию рака и выбрать подходящий метод лечения.
Если у человека с онкологическим заболеванием нашли метастазы, рак называют метастатическим распространенным.
В названии указывают орган, в котором опухоль возникла в начале. Например, рак кишечника, который распространился в печень, называют метастатическим распространенным раком кишечника. Или говорят, что это рак кишечника с метастазами рака в печень.
В диагнозе наличие метастазов указано в стадии. Четвёртая (IV) стадия говорит, что есть метастазы в отдаленных органах. Ещё для обозначения стадии используют систему TNM (tumor, node, metastasis = опухоль, лимфоузлы, метастазы), где разными цифрами обозначают размеры опухоли, затронуты ли лимфоузлы и есть ли метастазы. Если метастазы есть, после буквы M будет указано 1, если их нет – 0.