Что такое метастазы?

Метастазы – это вторичные опухолевые очаги, которые появляются в отдаленных органах и тканях при онкологическом заболевании. Процесс распространения метастазов из первичного очага называется, соответственно, метастазированием. Способность к метастазированию представляет собой одно из главных отличий злокачественной опухоли от доброкачественной.

Злокачественное новообразование не окружено оболочкой, то есть между ним и обычной тканью нет никакой видимой границы. Интенсивно размножаясь, раковые клетки прорастают прямо между нормальными, здоровыми. И, конечно, в процессе этого распространения опухоль встречает кровеносные или лимфатические сосуды. Через стенки таких сосудов злокачественные клетки также способны прорастать. А далее они отрываются от основного тела новообразования и переносятся по сосудам с током крови или лимфы. Рано или поздно такая клетка оседает в другом органе и начинает активно делиться. Это и становится началом развития вторичного опухолевого очага, или метастаза.

Из-за такого механизма метастазирования ему наиболее подвержены органы, которые имеют хорошее кровоснабжение, к примеру, печень или легкие. Другой орган-мишень – это лимфатические узлы. В лимфатической системе они выполняют функцию своеобразных фильтров, а потому именно там с максимальной вероятностью и осядет злокачественная клетка.