Мастеринг - это процесс создания так называемой мастер-копии - экземпляра продукции (звуко- или видеозаписи), способного послужить эталоном для тиражирования этой продукции.
Основная цель мастеринга - перевести запись с носителя в цифровой или аналоговый формат, произведя при этом необходимый монтаж, шумоподавление, изменение стереобазы, обрезку частот, добавление полосовой комрессии, переходов или цифоровой тишины между композициями и т.д. - в зависимости от требований к записи и носителя, на котором будет осуществляться тираж.
Кроме того, в современном языке мастеринг - это еще и финальная обработка аудиозаписи, включающая в себя аккустическое балансирование, удаление дефектов звука и помех, усиление стереоэффекта и т.д.
Мастеринг в широком смысле - это процесс производства чего-либо, в ходе которого из исходных материалов создаётся экземпляр продукта, который является при тиражировании эталонным.