Lean - подход к управлению предприятием , суть которого в поиске всех препятствий, потерь, мешающих работе и их устранения, оптимизации ВСЕХ без исключения процессов. Поиск и устранение потерь производится постоянно, каждым сотрудником компании, в каждом процессе.
Единственно, в чем хочу кое-в чем поспорить с Александром.
Lean - точно не часть Agile-философии так как это понятие появилось в начале 90х, а Agile - лет 10 назад
Lean - это западная интерпретация философии Кайдзен, созданной, точнее выстраданной Тойотой в 50х-80х годах прошлого века. И, как любая интерпретация, отражает менталитет, систему ценностей общества, ее создавшего (про менталитет Востока и Запада - разговор особый).
Lean - реакция западных предпринимателей на успехи Тойоты в конце прошлого века. Так что не Тойота его разработала, а Дж.Вумек со-товарищи...
Самое большое их отличие - Lean заточен на результат, тогда как Кайдзен - на создание стабильного. устойчивого, эффективного процесса.
В последние годы пришлось "допиливать" допиливать"американский Lean до рабочего состояния, добавив в него подходы Теории синтеза сложных систем и Аксиологии (науки о человеческих ценностях, о механизмах принятия решений). Подробнее можно посмотреть в инете по хештегу #leannext или на сайте с этим названием с расширением .pro
Agile-манифест создан в 2001 году.
Lean - это по сути, философия бережливого мышления. Набор принципов и инструментов, которые позволяют сокращать всяческие потери. А началось всё с методов Бережливого производства, которые начали внедряться в Японии в середине 20 века.