Фенотипическая изменчивость иначе называется модификационной. Это изменения в организме, связанные с изменением фенотипа (признаков) вследствие влияния окружающей среды. Очень важно, что генотип при этом не изменяется! Фенотипическая изменчивость носит в основном адаптивный характер, она является ненаследственной. Например, у гималайского (горностаевого) кролика на разных участках тела при разной температуре растет шерсть либо белая, либо черная. Таким образом, кролики имеют одинаковый генотип, но фенотип у них разный, это и является главной характеристикой фенотипической изменчивости.