Не совсем понятно на сколько раньше имеется ввиду. Песок, зола, трава (кропива), сода, горчичный порошок. Последний, к слову, очень хорошая штука, обезжиривает и отмывает иногда получше мыльных средств. Покупала для похода, чтобы не загрязнять окружающую, в итоге прижился на моей кухне. Импонирует, что нет нужды долго полоскать посуду, чтобы смыть всю химозу.
Согласна с предыдущим ответчиком. Раньше посуду мыли песком. А ещё, со слов моей бабушки, для мытья посуды также использовали обычную траву.