Тем что когда империя сдохла , Ленин создавая государство заново задумывал её как конфедерацию. Конфедерация это самое устойчивое устройства государства , где у всех равные права , в отличии от империи где у русских было гораздо больше прав.
Многие коренные народы в благоприятных местах даже геноцидились для высвобождения земель и колонизации русским населением .
Так что когда Ельцина задумал развалить СССР автономии уже были. По ст.72 Конституции СССР союзные республики имели право на выход из состава СССР. РСФСР 12.06.1990-го , следующей после Прибалтики, объявила себя суверенной , и с этого момента должен был вступить в силу закон "О порядке решения вопросов связанных с выходом союзной республики из состава СССР" . Где указывалось что союзная республика должна провести рефрендум о выходе , а автономии самостоятельно проводят референдум и решают оставаться в союзной республике , или в СССР , или становиться суверенным государством.
Согласно этого закона Татарстан и Коми провели рефеендум и выбрали суверенитет , Ельцин решил что законный путь его не устраивает и решил развалить СССР через госпереворот. Что у него и получилось . А потом угрозами , а Чечню разбомбили чтобы напугать других, заставили остать в составе РФ. Т.е. это аннексия в чистом виде , ибо ни одна автономия на референдуме согласия оставться в РФ не дала. А республики оставили в качестве утешения. В России нет федерации , в России сейчас колониальная империя.
Россия сейчас не федерация а колониальное государство. Республики для федерации обычное явление , например в федеративном США республика Техас (так они сами себя называют).
Республики невозможны в унитарном государстве.