Были ли в истории России периоды, когда все считали, что мы более прогрессивны, чем Европа?

Вопрос несколько некорректен, потому что неясно, что понимать под словосочетанием «все считали» и что такое «прогресс». Мир поделен между несколькими цивилизациями, складывавшимися на протяжении тысячелетий. Самые ярко-выраженные и многичисленные из них — это западная, китайская, индийская, мусульманская, православная, японская, африканская и латиноамериканская. Каждая такая цивилизация видит себя в центре мира и меряет всех остальных по себе. У каждой есть своё представление о прогрессе и целях развития человечества.

Однако, начиная с конца XV века в мире начинается экспансия западной цивилизации, которая начинает навязывать свои представления о мире всем остальным. Главная причина этой экспансии — технология: изобретение средств океанской навигации и развитие военного потенциала для покорения народов. Запад завоевывает мир не из-за превосходства своих идей, ценностей или религии, но скорее превосходством в применении организованного насилия. В результате, сейчас мы живём в мире, в котором многие ценности навязаны западной цивилизацией, идея технологического прогресса — одна из таких ценностей. Как и идея того, что мнение Запада есть мнение всех остальных.

Поэтому ответить на вопрос, когда во всем мире Россию считали более прогрессивной, чем Европу, затруднительно: для этого нужно понять, чье именно мнение мы озвучиваем. Более полезно и плодотворно посмотреть, как именно наши предки соотносили себя с Западом на протяжении всей своей истории, считали ли себя более или менее прогрессивными.

Мы можем смело утверждать, что начиная с Киевской Руси (IX век) и заканчивая временем Ивана Грозного (XVI век), мы считали себя наследниками православной Византии, а Запад наследником католической Западной Римской империи, пришедшей в упадок на тысячу лет раньше. Мы были теми, кто продвигал в мир подлинные христианские ценности и культуру, в отличие от погрязшего в ересях Запада. С этой стороны мы бесузсловно ощущали себя более прогрессивными.

Пётр I (конец XVII века) был тем, кто заявил об «отсталости» России и взял курс на копирование ценностей и технологий другой цивилизации. Начиная с Петра в нашем сознании начинается раскол на западников, видящих Россию как отстающую часть западной цивилизаци и славянофилов, видящих Россию как отдельную независимую цивилизацию. До начала XX века у нас преобладает идеология западников.

С государственного переворота 1917 года в России начинается строительство совершенно нового современного государства на принципах социальной справедливости и равенства. Идеи такого государства заимствованы с Запада (Карл Маркс), и мы оказываемся теми, кто первыми воплощает эти идеи в жизнь. Мы опять начинаем ощущать себя более прогрессивными, на этот раз с точки зрения общественной формации. Большая часть общественности Запада начинает считать также вслед за нами.

В 1991 году у нас происходит еще один государственный переворот, мы отрекаемся от своих прежних идеалов и ценностей, и вновь начинаем переживать себя как отстающее подражание Западу. В последнее десятилетие эта тенденция нарушается, и сейчас время острой и старой борьбы между теми, кто видит Россию частью западной цивилизации и теми, кто видит её отдельной и самобытной культурой.