Шансы выжить вполне были, каким бы фантастичным это ни казалось. Совершенно неправильно представлять себе столкновение армий той эпохи (греческой фаланги или римского легиона) как чудовищную резню в стиле нового фильма "300 спартанцев", где бойцы и в крови по колено, и где людей разрубают одним ударом на 16 кусков... Нет, это все выглядело менее прозаично.
Во-первых, всё же снаряжение, использовавшееся этими бойцами, было специально создано именно для такой тактики боя. Если говорить о римских легионерах, то это тяжёлый щит scuttum, длиной до 120 см, шлем с нащёчниками, козырьком и назатыльником, а также защита корпуса в виду кольчуги или сегментного доспеха. Снаряжение греческих воинов хоть и было несколько отличным от римского, но тоже было предназначено именно для ближнего боя в сомкнутых построениях. Так что, защита у бойцов была на достаточно неплохом уровне.
Во-вторых, эти столкновения, как правило, были весьма скоротечными. Никто по несколько часов в щиты не долбился. Практически во все эпохи, когда основным оружием и залогом победы являлся плотный строй, мы можем наблюдать довольно характерный феномен: очень часто исход боя мог быть очевидным (или хотя бы прогнозируемым) ещё до момента непосредственного столкновения. Потому что у какого-то строя бойцы лучше обучены, лучше мотивированы, обладают большим опытом и далее в таком же духе. Более того, менее мотивированные бойцы могут и начать оттормаживать в процессе сближения, и начать колебаться раньше времени. А если враг это заметит, то это лишь прибавит ему уверенность и бой будет тем более скоротечным. Одним словом, чей строй обладает лучшими боевыми качествами, тот скорее всего и одержит победу. Причем много времени на это не потребуется. Если строй противника откровенно хуже вашего, то опрокинуть их не такая уж сложная задача. Гораздо хуже придется тем, кто побежит и кого будут догонять. Вот среди них потери будут и впрямь жуткими.