Не уверен, что отличники несчастные, поскольку становясь отличниками они прекрасно подстраиваются к школьной системе и последующим жизненным перепитиям. Фактически, готовые конформисты, причем активные, уверенные и успешные. Школьная система должна такими гордиться! :) Несчастными они могут стать из-за того, что со школы привыкают к конкуренции и внешней оценке своих достоинств. И, увы, они обречены быть ведомыми даже на больших должностях.
Ученик, который реально интересуется какой-то темой, всегда будет выходить за рамки школьной программы и это, скорее всего, будет в ущерб остальным предметам.