Почему некоторые потенциальные убийцы открыто говорят о своих планах убить кого-то другим людям?

Прежде всего потому, что они ещё не убийцы, как правило. 

Это не признание. И не предупреждение.

Во всяком случае, не сознательное. 

Говорящий о своём "плане" кого-то убить совершенно не обязательно убьёт. Он сам ещё этого не знает, или даже уверен в обратном.

Рассказ главным образом высвобождает его эмоциональное напряжение. И в каком-то смысле заменяет"планируемое" действие. Пишу в кавычках, потому что это на самом деле не план, только идея.

Однако рассказ вместе с тем облегчает преодоление нравственного барьера, как тут уже правильно заметил Игорь Савин. Опять же, совершенно не специально, в большинстве случаев.

То есть это не так, что сначала человек задумал кого-то убить, потом обнаружил в себе некие препятствия, типа эмпатии или моральных норм, и решил их обойти с помощью рассказа об этом. Теоретически такое возможно, но вообще убийцы с моралью особо не заигрывают.

Наоборот, если цель поставлена, начинается скрытность. 

Ещё раз: пока кто-то открыто говорит о своих планах кого-то убить — плана ещё нет.

Практически наверняка. Хотя теоретически возможен.

Люди это понимают, поэтому не очень обращают на такие разговоры внимания.

И это вот они зря. Потому что:

Хотя большинство таких рассказчиков никогда не приведут свою угрозу в исполнение — очень многие потенциальные убийцы начинают с рассказов.

Поэтому обращать внимание всё же стоит.