Какие физические теории прошлого сегодня покажутся нам смешными?

Варианта три: либо смеяться, либо понимать концепцию теорий в науке, либо одно из трёх.

На первом курсе я подошёл к лектору по механике и поинтересовался про теорию эфира и её не/состоятельность. На что он блестяще ответил, что я могу смело её использовать, если она поможет в исследованиях и предскажет какой-либо экспериментальный результат.

Суть теории либо какой-либо модели -- приближённо описать окружающую действительность. Будь то законы Ньютона, описывающие большой массив явлений, или же построение грубой модели туманности вокруг звезды, которая при описании наблюдательных данных позволит оценить характеристики газовой оболочки. Эти теории не просто хороши -- они отличны, поскольку помимо описания явления, позволяют ещё что-то предсказать! Хорошая теория описывает действительность, отличная -- предсказывает наперёд какие-то явления.

В этом смысле, наука постоянно усложняет свои модели описания окружающего мира. Однако, никогда не сможет описать его полностью и точно (так уж устроена природа на базовом уровне). Всё, что мы можем -- лишь уточнять наши грубые модели в попытках описать Вселенную во всех её проявлениях.

Теория Ньютона пусть и грубее теории относительности Эйнштейна, но она позволяет описывать и предсказывать ряд явлений (в отличие от той же теории эфира, которую опроверг эксперимент, который она не способна описать). Если мы хотим точнее понимать явления -- в ход уже идут уравнения теории относительности (спутники учитывают именно такого рода уравнения, чтобы давать прецизионные результаты, а ваш навигатор в автомобиле понимал, что вы на дороге, а не в кукурузном поле рядом).

Потому негоже глумиться условно над классической физикой -- в рамках конкретных задач она блестяще справляется с их решениями. Однако, важно понимать, что квантовая теория даёт куда более чёткое понимание мира и позволяет пользовать сейчас различные технологии.

Так работает наука -- модели и теории сменяются более точными, которые доминируют в научном сообществе. Учёные пытаются описать мир вокруг всё точнее и точнее. Некоторые теории устаревают, однако не стоит смеяться над ними -- это был определённый этап в становлении науки и понимании природы :)