Вообще-то правильно нужно сформулировать этот вопрос так "Чем является дух с материалистической точки зрения". (Или с точки зрения материализма). Материализм считает, что «В мире нет ничего, кроме движущейся материи, и эта материя движется не иначе как в формах пространства и времени». (см.«Материализм и эмпириокритицизме».). Материя существовала и будет существовать всегда и везде. На определённом этапе развития материя может создать сознательных живых существ, способных мыслить. Понятия "мышление", "сознания", "дух", "идеальное" являются в определённом отношении синонимами.
Философы разделились на два больших лагеря сообразно тому, как отвечали они на вопрос что является первичным: дух или природа. Те, которые утверждали, что дух существовал прежде природы, и которые, следовательно, в конечном счете, так или иначе признавали сотворение мира, - составили идеалистический лагерь. Те же, которые основным началом считали природу, примкнули к различным школам материализма.
В послесловии к «Капиталу» Маркс пишет: «У меня же, наоборот, идеальное есть не что иное, как материальное, пересаженное в человеческую голову и преобразованное в ней». То есть духовное - это образ материального в человеческом сознании.