"Сознание есть свойство высокоорганизованной материи". Владимир Ильич не был серьезным философом, но конструктивные определения давать умел.
Система (в отличии от кучи) это совокупность элементов, обладающая свойствами не присущими никакому отдельному элементу.
По мере усложнения биологических систем у них появлялись все новые свойства. Реакция. Память. Представление. Формирование понятий. Целеполагание. Анализ. И т.д. Все это в совокупности мы называем сознанием, "я", духом и т.п.