Термин «викинг» у скандинавов означал бандита, который грабит их и издевается над ними. Олафа Трюгвассона берут в плен викинги-эсты. В XI веке Олаф Святой идёт из Новгорода с «викингами-злодеями» покорять Норвегию. Викинги из Гардарики (Руси) на пяти кораблях нападают на норвежцев в Балтийском море.
В русской летописи термин "викинг" отсутствует.
Вики были центрами сбора дани с скандинавских бондов (крестьян). Известно, что вики стояли на границах племён, как Юрьев в Чудской земле. Вики были центрами ремёсел и торговли. Они были центрами новой жизни для скандинавской молодёжи, нанимавшейся на службу к русам-славянам хозяевам виков. Бонды оплакивали молодого человека, взятого в вик, как погибшего. Ведь он уходил в другой, чуждый им мир, порывал все связи с ними.
Археология свидетельствует что только в VIII веке в Скандинавии появились настоящие корабли - славянские однодеревки, известные византийцам с 626 года. Долблёнки из дуба диаметром не менее 4 метров.
Викинги не бесцельно разбойничали в Европе. Они добывали рабов. Попутно занимались грабежом.
Возраставшая потребность арабской знати в роскоши определила необходимость роста поставок пушнины, рабов и особенно рабынь.
По сравнению с другими товарами, такой товар, как женщины, приносил наибольшую прибыль. В Англии, Скандинавии женщину можно было купить за 70 дирхемов, а продать в Багдаде за 2250–15000 дирхемов.
Появление арабских дирхемов в Англии после 890 года свидетельствует об этом новом подходе русских купцов к получению товара. После 890 года произошёл переход от силового захвата к покупке.
Историки не могут понять, что возили через Хедебю. Ведь мелководность рек не позволяла использовать большие суда. Хедебю был транзитным пунктом доставки живого товара из Англии и Франции в Арабский халифат. Когда русский купец вёз на продажу в Багдад двенадцать европейских рабынь, ему не нужны были большие суда.
Находки салтовских и сирийских стеклянных бус конца VIII века в Швеции свидетельствует о меновой торговле. Русские купцы в конце VIII века выменивали у дикарей-скандинавов пушнину на бусы. Действовала схема: 1 буса = 1 мех = 1 дирхем.
Скандинавские меха, видимо, были высокого качества. С. Герберштейн отмечал в начале XVI века, что лучшие куньи меха поступают в Россию из Швеции.
Викинги, служившие русам, не могли ходить в походы на Русь.