Вопрос, конечно, уж очень общего характера, но кое-что в этом плане можно отметить. Некое особое отношение к материальному наследию Античности в средневековой Италии прослеживается, причём оно даже не только зданий касается, но и предметов.
В общем, никаких оснований доверять легенде у нас нема. Рассмотреть остаётся только существование тех самых стульев с дыркой, посредством которых якобы, кхым, проверяли понтификов на наличие мужских половых признаков. Сама такая процедура, опять же, не описана никем. Однако стулья есть. Наиболее адекватная версия — что это очень старые, ещё римские приспособления для дел гинекологических, которые сохранили в качестве артефактов прошлого, заради подкрепления связи с римскими временами.
Однако построить прямо общий вывод насчёт восприятия зданий сложно, тут всё-таки одно дело — церковь (для которой крайне важно было как раз наследование от Рима, в определённом смысле источник легитимности церковной власти — да и светской, раз уже Папа коронует императора Священной Римской империи, а ранее короновал короля франков). Другое — простые итальянцы, у которых на эту тему могли быть совершенно разные мнения.
Да и в плане "современной архитектуры" — смотря какой именно, ведь одно дело — эпоха "романского стиля" (прямое наследование), другое — готика, третье — переосмысление в "классицизме".