Первой на ум приходит Дельта Бёрроуза, которая позволила определить или опровергнуть авторство некоторых произведений. Например, поставить точку в вопросе о том, кто же написал «Тихий Дон» (хотя несогласные будут всегда). Возможно, это не совсем открытие, но, на мой взгляд, важная веха в развитии лингвистики и литературоведения.
Во-вторых, расшифровка древних письменностей: египетских иероглифов, шумерского языка, эламского линейного письма и многих других. Эти открытия позволили в дальнейшем анализировать тексты.
Ну и, разумеется, можно вспомнить немало историй, когда спустя столетия находили раннее не известные или утерянные книги. Например, «Слово о полку Игореве» — один из важнейших памятников древнерусской литературы. Или сказку «Сальная свеча» Ганса Христиана Андерсена, которую обнаружили через 137 лет после смерти писателя. В контексте мировой литературы это открытие довольно незначительное, но для исследователей творчества датского писателя имеет огромное значение.
Расшифровка хотя бы части египетских письменных памятников. Когда из всяких птичек и змей рождается какая-то связная мысль, беспокоившая автора 3 тыщи лет назад... Тут нельзя не впечатлиться.
Расшифровка — это всё же лингвистика, а не филология. Вот после неё уже филологи работают :)