В современной трактовке "Космосу предшествовал Хаос" означает т.н. Большой Взрыв, когда из неизвестного сегодня науке состояния материи образовалось известное нам время, пространство и вещество.
В этом смысле Хаосу ничего не может предшествовать, поскольку переход Хаос/Космос означает возникновение ВРЕМЕНИ, а описывать мир, в котором отсутствует время, наш язык в принципе не может. Для любого из нас отсутствие времени означает смерть.
Впрочем, и у древних Хаос заканчивался с рождением Времени (Кронос древних греков и Ра египтян, Мардук у шумеров).
Если говорить с физической точки зрения о принципе сохранения материи (из ничего ничего не возникает), то это просто означает, что нечто, обозначаемое бытовым языком как "ничто", представляет собой некую материю ("физический вакуум"), которая имеет внутреннюю структуру (изображают как неопределенное число виртуальных пар частиц полей и вещества), массу, внутреннюю энергию, различные состояния (истинный вакуум и несколько "ложных"), взаимодействует с веществом (в частности, оказывает давление на вещество, откуда разбегание галактик, и гипотеза темной энергии).
Физический вакуум это не пустота.
Это пустота только в том смысле, что там нет частиц вещества.
Впрочем, еще древние китайцы (Лао Цзы, Книга Перемен) именно так и изображали мир: есть Дао, оно же Ничто, оно же Законы Природы, оно же Время, которое ни из чего не состоит, но из которого все состоит.
И анализ понятия "пустоты" показывает, что по другому и не выйдет: пустота это отсутствие ЧЕГО-ТО. (В кошельке пусто в том смысле, что там нет денег. Но воздух там есть).
Если отсутствуют ВСЕ известные нам частицы вещества, получится "физический вакуум". Но "что-то там есть. Сегодня принято считать, что это "слабовзаимодействующие частицы" (WIMP, випм, пока известна только одна - нейтрино).
Так что, когда вещество возникает из вакуума это не означает "из ничего". Это как пузырьки образовались, когда вода закипела. Как только достаточно энергии, так и закипит.