Как правильно выращивать батат?

Выращиванием батата в Средней полосе можно заниматься, только используя скороспелые сорта, так как при температуре ниже 10 градусов, растение прекращает свой рост. Рекомендованы следующие сорта: Орлеан, Ковингтон, Вардаман, Слобожанский рубин. В южных районах возможно выращивать большее разнообразие сортов.

Батат - культура хоть и непривычная, но некапризная. Выращивать его не сложнее, а даже легче, чем более привычный нам картофель, который тоже является достаточно теплолюбивой культурой.

Размножается батат вегетативно — отрезками побегов, а не клубнями, как картофель. Для этого выбранные для посадки овощи ставят на проращивание, на треть заглубив их в питательный грунт и периодически опрыскивая водой. Очень скоро на них покажутся глазки, а затем и ростки. Именно они и будут посадочный материалом.

Когда на побеге сформируется шесть междоузлий, черенки срезают, оставляя на клубне одно междоузлие, из которого затем образуется новый побег. У срезанного черенка убирают три нижних листочка и ставят его в воду. Буквально через 4-7 дней на черенке будут заметны корешки. После этого их высаживаюь в горшочки объемом до 0,4 л. Приживается рассада очень быстро. С одного маточного клубня таким способом можно получить до 30-40 новых растений, практически целую грядку. Поскольку батат высаживают в грунт не раньше второй половины мая, подготовку рассады начинают в начале месяца.

Подходят батату супесчаные и легкосуглинистые почвы. Возможно выращивание и на песчаниках, но с дополнительным польивом. Переносит он как слабокислые, так и щелочные грунты. Оптимальный же уровень кислотности составляет рН 5,6-6,8. При рН 4,5 и ниже корневая система практически не развивается и в этом случае без известкования не обойтись. Не подходят батату тяжелосуглинистые и глинистые грунты

Можно выращивать батат на ровных грядках, но лучше он удаётся на гребнях высотой 20-30 см и шириной 40см. В этом случае урожайность повышается на 40-50 процентов. Высаживают рассаду в ряду на расстоянии 25-40 см, делая промежуток между рядами по 100-130 см. Время высадки настаёт, когда минует угроза заморозков и примерно совпадает со сроками, рекомендованными для других теплолюбивых культур: перца, тыквы, огурцов. Ночная температура должны быть не ниже плюс 5-10 градусов, а дневная — от +20 и выше.

У батата есть особенность: он формирует дополнительные корни в междоузлиях, которые соприкасаются с почвой. При этом образуются мелкие клубни, что заметно снижает качество урожая. Эту проблему решают либо периодическим отрыванием побегов от земли, либо мульчированием. Использовать мульчу хорошо ещё и потому, что она сохраняет влагу, аккумулирует тепло, предотвращает рост сорняков.

Несмотря на то что батат является культурой засухоустойчивой, полив для него важен. К тому же клубни, уйдя вглубь в поиске влаги, труднее будет выкапывать. Одному растению в сезон в среднем нужно до 50 л воды.

Сбор урожая начинают до наступления осенних заморозков, при снижении среднесуточной температуры не ниже плюс 6 градусов. Вначале скашивают ботву, затем убирают мульчу. Через неделю растения подкапывают, аккуратно выбирая клубни. Кожица у них нежная и во время уборки легко травмируется. Поэтому собранный урожай сразу укладывают в ящики по 15+20 кг в каждый и на 1-2 недели отправляют на дозревание при температуре 25-30 градусов и повышенной влажности воздуха (90-95 процентов).

После «лечебного периода» кожица уклубней твердеет, а ранения и порезы заживают. Кроме того, улучшается вкус батата: он становится более сладким. Правильно подготовленные клубни хранятся 12-15 месяцев. Правда, влажность воздуха должна быть на уровне 80-90 процентов: при более низкой они высыхают, при переувлажнении — загнивают. Оптимальная температура хранения равна плюс 12-18 градусам.