Как религиозную организацию отличить от секты?

С точки зрения российского права (в первую очередь Федерального закона «О свободе совести и о религиозных объединениях») религиозная организация – это объединение людей, имеющее следующие обязательные признаки:

– его члены должны вступать в такую организацию и состоять в ней добровольно;

– его члены должны постоянно и на законных основаниях проживать на территории России;

– целями деятельности этого объединения должны быть совместное исповедание и распространение веры;

– это объединение должно быть зарегистрировано в качестве юридического лица.

Если же хотя бы одно из этих условий не соблюдено, то такое сообщество не будет иметь в России статуса религиозно организации. С точки зрения российских законов оно будет считаться чем-то другим, например, сектой (в том негативном смысле как этот термин сейчас используется в отечественной судебной практике и некоторых нормативных правовых актах РФ).