1990-е годы называют самым спорными в истории современной России - с одной стороны его называют десятилетием свободы, с другой - десятилетием нищеты и разрухи, а также войны в Чечне и высокой преступности. При этом же многие граждане получили большинство экономических свобод - в России появился фондовый рынок, на котором торгуются акции крупнейших отечественных компаний, также появился рынок недвижимости (раньше были беспроцентные ссуды, жилищные кооперативы и квартиры от государства) и т.д. Однако в то время финансовая грамотность населения была крайне низкой - появились многочисленные финансовые пирамиды, самыми известными из которых были МММ, Русский дом Селенга, Хопёр-Инвест, Тибет и другие. Игры с ГКО, которые изначально предназначались для оздоровления российской промышленности, сельского хозяйства и других сфер экономики, привели к дефолту в 1998 году.
Существует мнение, что Западу были нужны от России только дешёвые природные ресурсы для удешевления стоимости собственных товаров и роста их конкурентоспособности на мировом рынке, а не широкомасштабные вложения в российскую экономику. Так это или нет?