Экологичность ГЭС как источника энергии трудно оценить хотя бы потому, что не всегда основной причиной строительства ГЭС является потребность в электроэнергии.
Например, каскад ГЭС на Волге был построен для решения проблемы регулирования стока и судоходства. Возможность получать энергию - приятный бонус.
Наличие ГЭС в энергосистеме позволяет нивелировать скачки потребления, так как турбины легко запускать и глушить. Угольную котельную нужно долго разгонять, а про АЭС вообще молчу.
Главный критерий экологичности ГЭС - нет сжигания углеродного топлива, а значит и повышения содержания СО2 в атмосфере. На этом экологичность заканчивается.
В случае затопления больших площадей происходит заболачивание местности и изменение экосистем. Могут всплыть могилы или захоронения скотины, больной сибирской язвой.
Поэтому более эффективны ГЭС в горной местности. Горы создают естественные дамбы, что уменьшает площадь разлива и повышает уровень воды. Чем выше разница уровня воды на гребне и под плотиной - тем большую мощность даст турбина.
Вывод: ГЭС не решит глобальных экологических проблем. Уеньшение влияния одних факторов может привести к новым, ещё большим, проблемам. Но совсем от них отказываться нельзя, так как они важны для устойчивости энергетической системы.
Кстати, кому интересна тема, рекомендую посетить музей гидроэнергетики в в Угличе.
Очень некачественный перевод. Хоть бы редактировали перед публикацией. Или сразу в кавычки. :)