В каждой стране сложились собственные (национальные) традиции проведения начала учебного года. Хотя, конечно, есть государства, где в этот день нет торжественных мероприятий и его воспринимают как обычное посещение занятий (Англия, США, Япония). В то же время к примеру, в Германии, в конце августа или начале сентября проводится День знаний каждый год: старшеклассники готовят праздничный концерт для первоклассников, на котором последним вручают цветы и подарки. Здесь принято дарить так называемый школьный кулек, куда кладут канцтовары и другие нужные вещи к школе, а также сладости. Как правило, такие наборы продаются в магазинах.
Подобная традиция — дарить школьный набор — есть и в Чехии, однако здесь не проводятся торжественные мероприятия. Но в кафе любой школьник может бесплатно получить мороженое или сладкий напиток, шарики и поздравительные открытки.
В некоторых школах Нидерландов есть традиция раздавать в этот день бесплатное мороженое всем учащимся.
В России первого сентября каждого года принято дарить цветы учителям, поздравлять всех школьников (особо первоклашек) с началом учебного года. В этот день руководители государства традиционно поздравляют с Днем знаний учителей и учеников. Практически все школы посещают официальные лица (главы муниципальных образований), в некоторых регионах первоклассники получают школьные портфели (ранцы) с набором школьных принадлежностей.
Поскольку главной целью проведения дня знаний (первого сентября) является создание праздничной атмосферы, знакомство первоклассников со школой и ее традициями, проведение так называемой общешкольной торжественной линейки представляется весьма уместным. По сути, данное мероприятие рассчитано на детей, которые впервые пришли в школу, поэтому все мероприятия организованы таким способом, чтобы первоклассники почувствовали некую семейную (коллективную) обстановку, в которой они будут защищены и окружены теплом и лаской. Все это дополняется красивыми нарядами, белыми бантами, цветами, шарами, полезными для учебы подарками и т.д.
Что касается экологичности подарков: в настоящее время в обществе наметилась тенденция отказа от букетов-«веников», которые выбрасываются учителями через несколько дней, а до того стоят в обычных ведрах. Родители первоклассников преподносят учителю своего класса один стильный букет или цветок (к примеру, орхидея), который сохраняется надолго (это и эстетично, и экологично). В целях безопасности во многих школах отказались уже и от традиции запуска шариков в небо.