До XVIII столетия (время правления шведского короля Густава III) жители стран Северной Европы обустраивали дома, копируя модные тенденции Франции, Италии, Англии, в которых царствовало барокко, рококо и классицизм. Но при этом, скандинавы в оформление своих домов добавляли привычные глазу северные нотки. Король отказался от пафоса и роскоши в пользу естественного белого света и натуральной деревянной отделки, создав особый северный стиль, простой, теплый и домашний. Эта тенденция была поддержана другими скандинавскими странами. «Густавианский стиль» оставался популярным в странах Северной Европы практически до конца ХIХ века, став предшественником скандинавского современного стиля.
Новый этап в развитии стиля приходится на 80-е годы ХIХ столетия. Дизайнеры стали придавать стилю современные черты, руководствуясь желанием сделать интерьер более функциональным и лаконичным.
Основными составляющими скандинавского стиля являются, прежде всего, использование природного материала, функциональность, лаконичность и красота форм. Главным достоинством и отличительной чертой скандинавского стиля является преобладание большого количества света и свободного пространства.