Ленточный червь в половозрелой стадии паразитирует только в кишечнике человека, который является основным или дефинитивным хозяином. Длина цепня - до двух метров.
В личиночной стадии свиной цепень паразитирует в организме свиней, реже - в других млекопитающих, в т.ч. и человеке. Личинка локализуется в мышцах, органах, в т.ч. и мозге. Этот паразит очень опасен.
Заражение человека происходит при поедании пораженного личинками мяса свиней.