Почему у зайца беляка и зайца русака зимой разный цвет шерсти?

Заяц беляк исконный житель Палеарктики, сезонная линька с летней шерсти на зимнюю начинается с укорочением светового дня, поэтому в бесснежные зимы белые шубки их выдают. Беляк лесной житель, а там снег задерживается надолго. С увеличением светового дня беляк линяет в серо-коричневую шубку.

Русак — исходно степное животное, распространявшееся в степных областях Европы, Передней и Малой Азии и Северной Африки. Лишь, вероятно, с середины четвертичного времени началось его расселение на север, а в дальнейшем и на восток. В настоящее время заяц-русак распространен в степях, лесостепях и малооблесенных областях лесной зоны Европы на север до Британских островов (включительно) , Южной Швеции, Южной Финляндии и России. Есть он на Кавказе, в Закавказье, местами в Иране, Турции, северных частях Аравийского полуострова и в Северной Африке. Область распространения русака расширена искусственно. Хотя в северных районах своего ареала русак зимой становится светло-серым.