Эмоции — это основная сигнальная система организма, позволяющая ему понять, что происходит с ним и с окружающей средой и мобилизующая его на ответные действия. Принято выделять такие функции эмоций как:
- Оценочная. Эмоции помогают нам сориентироваться в действительности и оценить объекты, явления или ситуации с точки зрения опасности/безопасности, желательности/нежелательности. Оценка, конечно, будет субъективной, зависящей от личного опыта человека.
- Сигнальная. Возникающие эмоции сигнализируют о том, как идет процесс удовлетворения потребностей.
- Приспособительная. Эмоции работают намного быстрее, чем сознательное мышление. Они позволяют оперативно отреагировать на раздражитель и адаптироваться к изменениям.
- Регуляторная или мотивирующая. После того как произведена оценка окружающей реальности, эмоции направляют поведение человека, требуют от него совершения определенных действий: бежать, прятаться или отбиваться если страшно, разглядывать и концентрировать внимание если интересно и т.д.
- Коммуникативная. Помогает понимать других людей, предполагать, что происходит в их психике в данный момент, передавать свои переживания, вызывать ответную реакцию.
- Подкрепляющая. Эмоции выполняют крайне важную роль в обучении. Если человек совершает некое действие, приводящее к удовлетворению потребности, они испытываем положительные эмоции, подкрепляющие полезный опыт и наоборот.
Если человека лишить всех эмоций, то, возможно, он просто перестанет что-либо делать вообще. Будет лежать или стоять пока не умрет. Длительное подавление эмоций, попытки игнорировать их, чаще всего заканчиваются психическими расстройствами, появлением психосоматических симптомов и значительным ухудшением качества жизни. Эмоции не всегда говорят нам правду об окружающем мире, так как сильно связаны с прошлым опытом и усвоенными однажды установками. Зато они всегда сообщают нам правду о нашем внутреннем состоянии.