Пол будущего ребенка определяется при оплодотворении. Если ему досталась одна Х-хромосома от мамы и одна Х-хромосома от папы, то ребенок будет женского пола. Если ему досталась Х-хромосома от мамы и Y-хромосома от папы, то ребенок будет мужского пола. Но как организм понимает, по какому полу надо развиваться?
Здесь вступает в игру мужской ген SRY. Он расположен только на Y-хромосоме, его нет на Х-хромосоме. Даже если человек имеет генотип XXY (такое редко бывает и называется синдромом Клайнфельтера), то работающий ген SRY в этом случае, несмотря на наличие двух Х-хромосом, заставит развиваться организм как мужской. Правда, такой мужчина будет бесплодным из-за нарушения процесса деления половых клеток.
На самых ранних стадиях эмбрионального развития все развиваются по женскому типу, но потом "включается" ген SRY и заставляет организм начать развитие по мужскому типу.