Почему кольца Сатурна имеют ничтожно малую относительную толщину, а толщина галактик соизмерима с их размерами?

Смотря о каком типе галактик идет речь, но думаю о "толщине" эллиптических и неправильных вопрос не стоит. Касательно спиральных, дисковая их составляющая примерно пропорциональна кольцам Сатурна. А формирующая гало, если выкинуть диск - та же эллиптическая (даже сферическая) галактика (это легко увидеть по распределению шаровых скоплений). Не особо впечатляющая картинка, но лучше не нашел.

Гало всякой спиральной галактики сформировано очень старыми звездами II типа населения. Их возраст сопоставим с возрастом Вселенной - 10-11 млрд. лет.

Могу предположить, что протогалактики, формируясь из неоднородных уплотнений водорода, все первоначально были неправильными, которые, в конце-концов, проэволюционировали бы в эллиптические. Однако первые звезды, относимые к ноне не существующему III типу населения были исключительно массивными и то и дело лопались, как гиперновые (наверное, даже "мегановые"). Их разрывало на облака газа, который оседал к диску вследствие естественного вращения, периодически образуя звезды II типа. (Кстати, вот откуда вращение взялось, для меня вопрос темный, возможно по причине тех же гиперновых, но это - версия, притянутая за уши).

Короче, в итоге мы имеем, то, что наиболее яркие и молодые звезды сосредоточены в плоскости рукавов, а она, как выше было написано, вполне пропорционально соизмерима кольцам Сатурна. А всякое тусклое старье разбросано по гало, причем, чем дальше, тем старше - гравитационное взаимодействие между отдельными звездами тоже стоит учитывать, то и дело кого-то выкидывает из диска.