Замечательный вопрос. Знаете, обожаю путешествовать и непременно поездом. Не только потому, что "под стук колес ко мне приходят сны. А мне всегда чего-то не хватает: зимою -лета, осенью -весны". Больше потому, что на сутки я погружаюсь в просмотр своих любимых фильмов, я их знаю наизусть, но каждый раз смотрю как будто впервые.
Вот в одном из фильмов ответ на вопрос. Это "Почти смешная история", рекомендую посмотреть -фильм о любви. В этом фильме звучит много хороших песен, процитирую строки:
И даже легче, может быть,
С такой улыбкой негасимой
Быть нелюбимой, но любить,
Чем не любить, но быть любимой.
/За невлюбленными людьми.
Слова Ю.Мориц/
По поводу описанных ситуаций, соглашусь частично. Долгие союзы держатся не только и не столько на чувствах, скорее на ежедневной/ежечасной/ежеминутной работе обоих партнеров.
Вы пишете " страх мешает сделать решительный шаг" - может быть. Нет уверенности в том, что это "настоящее человеческое счастье в любви и гармонии" и его не постигнет та же участь со временем.
Как понять, что это настоящее/крепкое чувство? Библейская мудрость гласит:
Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; всё покрывает, всему верит, всего надеется, всё переносит.
Полагаю, что верный/гармоничный паттерн: любить и быть любимым(ой)!