Осмелюсь изложить свои предположения. Существующие ответы мне показались не до конца верными.
Для начала отмечу, что наибольшая плотность населения в Китае в южной части, там где протекают реки. Северный Китай заселён не так плотно, а восточный так вообще полупустой.
Ещё отмечу, что большИм населением отличается также Бангладеш (150млн.), Япония (120 млн.), Таиланд, Вьетнам, Пакистан и практически все страны юго-восточной Азии. Они все плотно заселены. Просто у них меньше территория и не так бросается в глаза количество народа.
Таким образом большая плотность населения характерна для всего региона ЮВА.
Основная и главная, на мой взгляд, причина — географические и климатические условия. Этот регион обладает самыми благоприятными условиями для земледелия:
- Идеальная температура для сельского хозяйства в течении года. Это даёт возможность собирать урожай непрерывно.
- Отсутствие зимы с отрицательными температурами.
- Обилие осадков. Там практически никогда не бывает засухи.
- Наличие тёплого моря/океана рядом, в котором много рыбы.
- Везение по части катаклизмов. Там почти не было сильных извержений вулканов или мощных землетрясений.
Это идеальные условия для естественного размножения как животных, так и людей. И всё это довольно продолжительное время. Где-то читал, что долина Ганга — самая фертильная земля в мире.
Ну и, возможно, какую-то роль сыграли их мировоззрения, верования. По-крайней мере в южной части — Индия, Бангладеш и т.п. Буддизм очень миролюбивое вероисповедание. Я не знаю о каких-то крупных войнах в тех регионах до прихода туда европейцев. Хотя Япония была достаточно агрессивной страной. Да и в Китае было немало войн.
Как итог: благоприятные климатические условия вкупе с пацифистким мировоззрением обеспечили быстрый рост населения.