Время, существует реально, но не как отдельный физический (или материальный) объект . Также время не существует как отдельный физический (или материальный) процесс. Фактически наш мир представляет собой совокупность различных физических (а точнее материальных процессов). Так вот, время - это определённая форма существования материи, и в том числе материальных процессов (именно форма, но не сама материя). Эта форма характеризуется такими свойствами, как длительность и порядок (очерёдность, последовательность) процессов. Руками время не "пощупаешь", но можно ощутить чувствами длительность и очерёдность процессов. Например, мы ощущаем, что один процесс идёт дольше другого (большую чашку с водой мы выпиваем дольше, чем маленькую, большое поле вспахать дольше, чем малое и т.д.). Также мы ощущаем, что одни процессы идут раньше, чем другие (вначале молния, затем гром, в начале начинаешь работу, а потом заканчиваешь её и т.д. Часы лишь измеряют длительность процессов путём сравнения их длительности с длительностью хода стрелки часов. Очерёдность процессов можно свести к длительности интервала между вторым процессом и первых. Если эта длительность положительная, то первый процесс был раньше второго. Длительность процесса не существуют отдельно от самого процессов. Она - форма протекания процесса. Также и интервал между процессами или событиями не существует отдельно от процессов (событий). Но, хотя длительности и интервалы существуют только в связи с конкретными процессами и событиями, сами они обладают некими общими свойствами. Поэтому мы можем сравнивать длительности различных несвязанных процессов.
Способом измерения времени являются различные приборы, устройства методы. Суть их работы заключается в сравнении измеряемой длительности какого-либо процесса с длительностью эталонного процесса (период колебания маятника, период электромагнитного излучения определённых атомов, период вращения Земли вокруг своей оси или вокруг солнца, длительность перетекания песка или воды в специальных сосудах и т.д.)