Это то, что называется отбором.
Та химическая структура, которая исчезла... она просто исчезла.
А та которая осталась - её мы и видим.
Выживание - это скорее исключение, но именно эти структуры мы можем наблюдать в дальнейшем (не думая о многих, что распались), отсюда и впечатление, что все стремится выжить.
Кстати, почитайте про такую логическую ошибку, как "ошибка выжившего" - тоже по теме вашего вопроса.
Реакции организма на раздражители запрограммирована в нашей ДНК, а не возникла сама собой.
Пока самовоспроизведение возможно только в живых организмах, и только потому, что их так запрограммировали.
Если нужен именно какой-то общий и всеобъемлющий закон, то это, видимо, будет принцип наименьшего действия. Сохранять текущее состояние проще, чем его менять.