Раздел "География" в Британской Энциклопедии 1771 года кончается таблицей, где перечислены все известные ее авторам страны, с указанием площади этих стран, столиц, расстояний от Лондона, и разницы во времени по сравнению с Лондоном.
Очень любопытно и неожиданно, что Российская Империя того времени рассматривается авторами Британской Энциклопедии, судя по этой таблице, КАК НЕСКОЛЬКО РАЗЛИЧНЫХ СТРАН. А именно, Россия со столицей в Петербурге и площадью в 1103485 квадратных миль (2858012 кв. км, чуть больше площади современной Аргентины) Затем - МОСКОВСКАЯ ТАРТАРИЯ со столицей в ТОБОЛЬСКЕ и в три раза большей площади, 3050000 квадратных миль (7896687 кв. км, площадь Австралии и Новой Зеландии)
Что это может означать?
Слухи о тупости англо-саксов сильно преувеличены. Прожил там ок. 15 лет.
Потому что Российская империя состояла из двух частей: первая это собственно Россия (Европейская её часть) и вторая часть России - это, естественно - Сибирь
Только одним - ошибками авторов Британской энциклопедии.
И я бы не искал бы в этом случае какую бы либо политическую подоплеку. Ошибки в науке есть неотъемлемая часть самой науки.