В первых экспериментальных пишущих машинках Кристофера Шоулза, разрабатывавшихся в 1867—1871 годах, имелись два ряда клавиш, расположенных в алфавитном порядке. Такое расположение приводило к частым сцеплениям рычагов друг с другом. Для решения этой проблемы Шоулз, постепенно изменяя машинку, экспериментировал с раскладками. Первой популярной промышленно выпускаемой пишущей машинкой стала Ремингтон 1, на ней была установлена раскладка QWERTY. Долгие пять лет эта машинка оставалась единственной, представленной на рынке, и к QWERTY успели привыкнуть покупатели.
Нынешняя раскладка унаследована из раскладки печатных машинок, а для них очередность букв определялась частотой использования той или иной литеры - частые находятся в центре, а более редкие на периферии.
Артемий Лебедев давно и подробно осветил вопрос: www.artlebedev.ru
Раскладка QWERTY была создана как раз для ускорения набора […] «Слепой» десятипальцевый метод печати появился только в конце 1890-х.
Раскладка qwerty была создана изначально для пишущих машинок не для удобства человека, а чисто из-за технических причин она решала проблему сплетения рычагов, позже люди привыкли в данной раскладке.
Насколько я знаю, самые часто используемые буквы находятся в наиболее удобной для пальцев позиции, чем менее используется буква, тем дальше она от этой ' удобной зоны'.
а еще можно напечатать слово typewritrer (печатная машинка), используя только 1 строку