В школе отличницей я не была, мне было слишком лень. А вот в универе я взялась за ум, в частности, из-за необходимости не слететь со скидки (обучение у меня в принципе платное), и все пишу на пятерки, в рейтинге за 2 курс на 4 месте.
Так вот мне, с одной стороны, очень повезло, потому что то, что я изучаю, мне очень нравится. Это значит очень и очень много. Попробуйте полюбить предмет, даже если он скучный, даже если мерзкий, даже если в универ вас запихнули родители. Когда я учила социологию (а я вот совсем ненавижу такие предметы), я поняла, что если не сделаю изучение интересным — не выучу ничего, просто засну. В итоге я нашла в каждой теме (экзамен в формате эссе на разные темы) интересные примеры. Смотрела видосики на ютубе, гуглила интересные статьи и прочее. Так вот так работает со многими предметами. Постарайтесь найти что-то интересное для вас, что вам нравится. Полюбите предмет, и тогда он "зайдет".
Делайте домашние задания. Не знаю, как на других специальностях, но мне кажется, это в принципе очень очень помогает. Я не пропускала ни одной домашки, и это неоценимая практика. Я не думаю, что есть еще нечто, что может сравниться с выполнением дз по действенности для понимания предмета. Заставляйте себя, делайте это. Не останавливайтесь, когда видите трудности, читайте учебник, гуглите! Я лично только так делаю дз по абстрактной математике. Спустя много часов гуглинга и судорожного листания учебников я заканчиваю дз и понимаю, что отложилось, что я что-то узнала.
Я не пропускаю семинаров, но это весьма опционально. Достаточно важно иметь хорошие отношения с преподавателем, но у нас вот это никак не влияет на оценку, ибо все работы письменные. Но если уж ходить на семинары — ни в коем случае не бойтесь задавать вопросы! Это — единственное, зачем нужны семинары. Не молчите. Я вот никогда не молчу, не боюсь спрашивать, отвечать, ошибаться. Это очень важно и не стоит бояться реакции одногруппников: с вероятностью 90% найдется еще пара человек в классе, которые так же не поняли, как и вы, но побоялись спросить. Так вот не бойтесь спрашивать, это важно.
Но самое главное все-таки, это заинтересовать себя. Это важно для изучения любого предмета. Если вам не нравится совсем — бросайте к черту, ищите то, что вам по душе. И знаете, быть отличником — совсем не главное. Главное учиться, развиваться, узнавать новое, и это возможно только самому и только если вам нравится. В конце концов, «Не для школы, а для жизни мы учимся».
Не по теме. Но вы, случаем, не в ВШЭ учитесь? 4 место - очень круто!