Золото - природный металл, добыча золота означает извлечение его из естественных источников залегания разными способами. Первые старатели вручную промывали в проточной воде тонны речного песка, чтобы в осадке на дне лотка найти золотые крупинки. Ручная добыча рассыпного золота в промышленных масштабах уже не используется, работу старателей облегчают механизмы для просеивания и промывания речного грунта. При использовании шахтного или карьерного способа добычи золотоносная руда поднимается на поверхность, где дробится и просеивается в специальных механизмах. Но добыть золотую породу недостаточно, необходимо выделить золото из глыб породы и сопутствующих минералов. Для этого используют различные технологии: амальгирование, кучное выщелачивание - самый применяемый и высокопродуктивный способ в настоящее время.