Отличаются астрономия и космонавтика предметом: астрономы изучают небесные тела, а специалисты по космонавтике решают задачу, как вокруг и между небесными телами летать.
Соединяет астрономию и космонавтику наука о движении по орбитам - небесная или орбитальная механика. Космические корабли движутся по тем же законам, что и планеты и их спутники.