Чем любовное влечение к человеку отличается от сексуальной? И могут ли эти два влечения идти независимо друг от друга?

На второй вопрос - да.

На первый вопрос ответить сложно, потому что вся наша культура только подходит к тому, чтобы выработать такую сложно дифференцированную терминологию для таких вещей и сейчас по факту совершенно не адаптирована к тому, чтобы о них говорить. Раньше такой необходимости не возникало - люди были больше озабочены выживанием, чем тонкой рефлексией, и весь семейный уклад был адаптирован под практические нужды, а не под эту всю сложную кашу из чувств.

Но, если огрублять, то сексуальное влечение вызывает сексуальные желания: поцелуев, возбуждающих прикосновений, собственно сексуальных практик с этим человеком. Или просто с неким человеком, подпадающим под определённый типаж или параметры. Оно имеет довольно конкретные физиологические проявления - не обязательно прямо сразу эрекцию, но расширение зрачков, учащение дыхания и сердцебиения, ощущение жара и т. д. вполне можно отследить, и они плюс-минус совпадают у разных людей.

Любовное влечение может вызывать ощущения из этого набора: желание несексуальной тактильности - подержаться за руки, обняться, положить голову на плечо и т. д.; желание делить важный жизненный опыт с этим человеком, не только свой, но и его тоже; чувство, что с этим человеком вы можете разделить свои жизненные ценности хотя бы отчасти; желание проводить много времени вместе; желание обмениваться эмоциями и иметь общее эмоциональное поле; активный интерес к его внутреннему содержанию и желание заинтересовать его своим; желание планировать совместное будущее и/или повседневность; и тому подобное. Физиологические проявления, если они есть, могут совпадать с проявлениями волнения или повышенной эмоциональной возбудимости.

Я пишу это по собственным ощущениям, опыту и результатам разговоров с разными людьми, поэтому не претендую на какую-то научную истину, просто не знаю, на что можно сослаться по данному вопросу.

Также могу отметить, что лично для себя я не вижу большой разницы между любовным и дружеским влечениями. Для меня важные дружеские отношения - это такая асексуальная любовь с другими социальными правилами по сути.