Меланхолик это тот же холерик, которого просто задавила жизнь?

Знаете, вот это деление на типы -  "холерик - сангвиник- флегматик - меланхолик" - о-о-очень условно, особенное если пользоваться "житейской" классификацией, какая в популярных статьях по психологии  описывается. Это я к тому, что вообще очень трудно реального живого человека "привязать" к конкретному типу темперамента, всегда есть какие-то нюансы, которые не укладываются в общие рамки, всегда есть какие-то черты "из других темпераментов", которых, вроде, не должно бы здесь быть, а они есть.

Если отвлечься от людей и перейти непосредственно к этой классификации, то: "Темперамент - совокупность тех или иных постоянных психических свойств человека, проявляющихся в его поведении (в его реагировании на внешние впечатления, в характере смены его настроений и т.п.), зависящих от физиологических условий его организма и образующих определенный психический тип" (Толковый словарь Ушакова). Т.е. темперамент "завязан" на физиологии. 

Русский академик И.П. Павлов связал физиологические основы темпера­мента с  типом нервной системы,  конкретнее -  с процессами  возбуждения и торможения применительно к деятельности головного мозга. Холерик, если рассматривать тип по Павлову - тот, кто обладает сильным и подвижным типом нервной системы. Меланхолик, напротив, обладает типом слабым и малоподвижным. Их роднит только то, что оба типа темперамента - неуравновешенные. т.е. их легко "столкнуть" в противоположное состояние (Вы тоже об этом упоминаете в своем вопросе).

Таким образом, по каким-то проявлениям можно  - если так уж хочется пользоваться этой классификацией - принять  меланхолика за холерика, пережившего много ударов судьбы. Но это именно проявления, частный случай. А радикально поменять вследствие жизненных ударов тип функционирования нервной системы? Сомнительно… Приблизительно так же, как вследствие тяжелой жизни цвет глаз поменяется с ярко-голубого на карий.

Относительно "он был бы не хуже холерика" - а он и так не хуже. Просто жизнь свою ему лучше выстраивать под себя и свои собственные особенности. Не так ярко, может быть, как в варианте холерика, зато на все хватает сил, вокруг именно те люди, которые нужны, а сам человек  спокоен и продуктивен в своей области.